Đến Leopard Creek Country Club Nam Phi mà chơi golf giữa… cá sấu và báo

“Có nhiều sân golf tuyệt vời trên khắp thế giới. Khi bạn cố gắng nghĩ về một sân golf nhất định phải chơi, bạn sẽ tìm kiếm một thứ hoàn toàn khác biệt. Hầu hết mọi người sẽ đồng ý rằng sân golf Leopard Creek mang đến cho du khách một điều gì đó rất khác biệt, điều mà hầu hết các golfer chưa từng trải nghiệm trước đây.” Đó là những lời nhận định của huyền thoại golf Gary Player nói về Leopard Creek Country Club, một trong những sân golf độc đáo nhất thế giới.
 

Bạn có thể vừa du lịch golf vừa du lịch safari khi đến với Leopard Creek Country Club. Ảnh: @calejansen

>> Xem thêm: Tin tức du lịch Nam Phi mới nhất
 

Khám phá Leopard Creek Country Club
 

Hoàn cảnh ra đời

Leopard Creek Country Club nằm trên bờ sông Crocodile (dịch ra nghĩa là Cá sấu) và giáp ranh giới phía nam của Vườn quốc gia Kruger, thuộc tỉnh Mpumalanga gần góc đông bắc của Nam Phi.
 

Cảnh hoàng hôn ở sân golf Leopard Creek nổi tiếng nằm gần Malelane, tỉnh Mpumalanga, Nam Phi. Ảnh: @desjacobs

Những ngọn đồi đầy đá (“koppies” theo cách nói của người địa phương) bao phủ sân, tạo ra một sự tương phản hoàn toàn với màu xanh lục bảo của các fairway. Câu lạc bộ được thành lập bởi ông trùm thuốc lá Johann Rupert, người đã thuê Gary Player thiết kế sân golf trung tâm và khai trương vào năm 1996.
 

Những ngọn đồi đầy đá và đồng cỏ đậm màu sắc thảo nguyên tương phản với màu xanh mướt của sân là cảnh tượng phổ biến. @mhala_tours

Với sự hào phóng trong kinh phí, Leopard Creek Country Club được xây dựng với mục tiêu tạo ra một sân golf Nam Phi tương đương với Augusta National.
 

Không dễ để chứng kiến khung cảnh ngoạn mục ở Leopard Creek Country Club vì chỉ có thành viên hoặc những người được thành viên mời tới mới được chơi ở đây. Ảnh: @mhala_tours

Sân golf Leopard Creek cực kỳ khép kín, chỉ có thành viên mới được chơi ở đây. Toàn là những tên tuổi lớn như Gary Player, Jack Nicklaus và Ernie Els.
 

Khung cảnh độc đáo

Chơi golf ở Leopard Creek Country Club diễn ra trong bầu không khí nhẹ nhàng giữa khung cảnh rừng rậm. Gary kể lại: “Chúng tôi thức dật ăn sáng, có khi nhìn thấy 30 con voi đang gặm cỏ cách cửa sổ phòng ăn chỉ 15 mét. Bạn có thể nhìn và nghe thấy những con hà mã cùng con của chúng ở những con suối xung quanh chỗ nghỉ. Đôi khi bạn thậm chí sẽ bắt gặp hươu cao cổ trong khuôn viên.”
 

Bức tượng một con báo trong khuôn viên Leopard Creek Country Club. Ảnh: @mhala_tours

Hươu cao cổ là một trong những du khách dễ mến của Leopard Creek Country Club. Các thành viên cảnh báo khách không nên quá mải miết đuổi theo bóng khi bay vào những khu vực rậm rạp, vì đây là nơi sinh sống của bốn loài rắn độc và cực kỳ nguy hiểm - mambas đen, rắn hổ mang Ai Cập, rắn hổ mang cổ đen và rắn hổ mang châu Phi.
 

Sân Leopard Creek Country Club có hình dạng đặc biệt và không có gì lạ khi phát hiện ra các loài động vật hoang dã như linh dương và hươu cao cổ băng qua fairway. Ảnh: @golfdreamerz

Bạn cũng nên bỏ qua nếu bóng đến gần mặt nước, vì sông Crocodile có những sinh vật đúng như tên gọi. Ngay cả hà mã cư trú cũng có thể khá nguy hiểm (chúng cướp đi sinh mạng của con người nhiều hơn bất kỳ loài động vật có vú nào khác ở Châu Phi).
 

Điều đầu tiên bạn sẽ nhận thấy khi đến mỗi điểm phát bóng là những bức tượng báo bằng đồng, mỗi con đều độc đáo và ngoạn mục. Ảnh: @mhala_tours

“Khi sân được xây dựng lần đầu tiên,” Gary nhớ lại, “chúng tôi phải đóng cửa trong năm ngày vì vài con sư tử chui vào qua hàng rào bị hỏng.”
 

Do tính khép kín và với thiết lập trên một cao nguyên nhìn ra vùng đất hoang vu rộng lớn, chơi golf ở Leopard Creek Country Club có cảm giác như một mình giữa đất trời bao la vậy. Ảnh: @mhala_tours

Nhờ sự khép kín, người ta có thể chơi cả một vòng tại Leopard Creek Country Club mà không gặp bất kỳ loài động vật có vú hai chân nào khác. Các tiện nghi cũng rất tương xứng: Người chơi được cung cấp một chiếc khăn lạnh để lau người sạch sẽ và có thể chọn gọi món pate cho bữa ăn nhẹ giữa hiệp.
 

Các hố golf

Khi được hỏi về hố golf yêu thích nhất ở Leopard Creek Country Club, Gary đã không chần chừ một chút nào: “Cho đến nay, hố 13 par 5 là hố yêu thích của tôi. Sông Crocodile chạy dọc theo phía bên trái hố. Bên kia sông, có 9 triệu hecta là Vườn Quốc gia Kruger. Green lơ lửng trên sông ở độ cao hơn bảy tầng. Bạn có thể ngó ra và nhìn xuống rồi thấy một con cá sấu đang lao vào cắn xé một con linh dương. Nếu bạn ngồi trên sân cỏ trong vài giờ với một cặp ống nhòm, một chiếc bánh sandwich và coca cola, bạn sẽ thấy những thứ mà bạn chưa bao giờ tưởng tượng được.”
 

Trái ngược với vẻ đẹp hoang dã là những hố golf đầy thử thách. Ảnh: @phonixcapture

Ngoài các cuộc gặp gỡ động vật hoang dã, hố golf cũng là một thử nghiệm tốt. Fairway mỏng là một thử thách không dễ chinh phục.
 

Hố 13 par 5 là hố yêu thích của Gary Player, với một green nằm trên mép vách đá, nhìn ra sông Crocodile ở Kruger. Ảnh: Africa en Deavours

Những hố golf được yêu thích khác ở Leopard Creek Country Club là hố 9 par 5 535 yard và hố 18 par 4 475 yard. Từ hố 9 sẽ dẫn đến một hòn đảo xanh. Hố 18 cũng dốc xuống đến một green bán đảo nhô ra hồ bên trái, pin thường được đặt ở phần ngoài cùng bên trái green, người chơi sẽ đặt cược tất cả. Hồ chung của cả hai green là nơi sinh sống của một số hà mã, và thỉnh thoảng là cá sấu.
 

Nhà câu lạc bộ có một quầy bar tuyệt vời và sân ngoài trời nhìn ra green của hố 9 và 18. Ảnh: Africa en Deavours

Với dòng sông nguy hiểm và nhiều loại động vật hung dữ, hãy cẩn thận khi chơi golf ở Leopard Creek Country Club. Có thể bạn sẽ phải nhiều lần “bỏ cuộc” trước khi thực sự chinh phục được nó. Ảnh: @phonixcapture

Bạn sẽ chưa thực sự đến sân golf Leopard Creek, cho dù vòng chơi của bạn xuất sắc đến đâu, nếu không ghé thăm khu bảo tồn và “cư dân” của nó. Đối với Gary, đó là một phần của chương trình du lịch golf Nam Phi.
 

Nếu chưa ghé thăm khu bảo tồn và “cư dân” đặc biệt của vùng đất này thì có nghĩa là bạn chưa đặt chân đến sân golf Leopard Creek. Ảnh: Buhala Lodge

“Khi tôi đưa những vị khách Mỹ đến Leopard Creek, chúng tôi dậy sớm và đi chơi trên chiếc xe jeep bong bóng - một chiếc xe jeep phủ Plexiglas, để bạn có thể nhìn toàn cảnh - và lái xe qua khu bảo tồn của sân golf. Chúng ta sẽ thấy sư tử cách đó chỉ 5 mét, cũng như báo hoa mai, voi và trâu nước. Chúng ta sẽ trở lại nhà câu lạc bộ mái tranh lớn và dùng bữa sáng tuyệt vời, và một con voi sẽ đi bộ cách đó 10 mét. Sau bữa sáng, chúng ta sẽ chơi golf.”
 

Khi du ngoạn xung quanh, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp một loài nào đó, những chú voi chẳng hạn. Ảnh: Buhala Lodge

Khi chơi golf Leopard Creek, bạn có thể thuê phòng ở Buhala Lodge dễ chịu. Ảnh: Buhala Lodge

Nếu bạn đi tìm bầu không khí độc đáo trong lúc chơi golf, thì Leopard Creek Country Club chính là gợi ý tốt cho bạn. Hãy chắc chắn mang theo máy ảnh của bạn để bạn có thể chụp động vật hoang dã, khung cảnh tuyệt vời và phong cảnh ấn tượng mà bạn nhất định phải xem suốt cả ngày. Ảnh: @phonixcapture

Một chuyến đi chơi tại Leopard Creek Country Club quả thực là một điều gì đó rất khác biệt!

>> Xem thêm: Chiêm ngưỡng sân golf 'trôi' Coeur d’Alene Resort Golf Course

Thanh Nam

Theo Báo Thể Thao Việt Nam