Ít ai biết rằng để tạo ra một sân golf đẳng cấp như Liberty National golf course từ một bãi đất hoang, Fireman cùng với đội ngũ xây dựng đã mất 14 năm và hơn 300 triệu USD để hoàn thành.
Có thể nói, quá trình xây dựng nên Liberty National golf course là không hề dễ dàng, bởi xuất phát điểm của sân golf này khác hoàn toàn so với các sân golf còn lại trên thế giới. Không phải là mảnh đất có ưu điểm về vị trí địa lý hay là mảnh đất có khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp, ban đầu sân golf này chỉ là một mảnh đất bị nhiễm độc, bị bỏ hoang. Nhưng sau những nỗ lực của đội ngũ thiết kế sân golf, Liberty National đã khoác lên mình một dáng vẻ mới. Cùng tìm hiểu hành trình từ mảnh đất bỏ dỡ đến sân golf đạt tiêu chuẩn quốc tế của Liberty National.
Tiền thân của sân golf Liberty National là một bãi đất hoang phế, dùng để chứa đạn trong thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ Nhất. Ảnh: @libertynationgc
Xem thêm: Tất tần tật những điều cần biết khi đi du lịch nước Mỹ
Quá trình xây dựng và phát triển của Liberty National golf course
1. Liberty National và câu chuyện ít ai biết
Nếu những ai tìm hiểu về lịch sử sân golf Liberty National, chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên và ấn tượng về quá trình xây dựng của sân golf này. Không lung linh, hoành tráng như ở thời điểm hiện tại, trước đây Liberty National golf course chỉ là một vùng đất ô nhiễm chứa rất nhiều nhà kho bỏ trống. Mảnh đất này từng là một bãi chứa đạn trong Chiến tranh Thế giới lần thứ nhất. Trong thời gian chiến tranh, các kho chứa đã bị ăn mòn và ngấm chất độc vào trong đất, gây ảnh hưởng đến cây cối và đời sống con người, thế nên, trong vài thập kỷ, không một ai qua lại mảnh đất này.
Mất đến 14 năm và tiêu tốn khoảng 300 triệu đô để có thể xây dựng nên Liberty National golf course. Ảnh: @libertynationalgc
Thế nhưng Paul Fireman, cựu Giám đốc điều hành của Reebok đã chú ý đến mảnh đất này, vì nơi đây lưu giữ rất nhiều ký ức đẹp của gia đình ông. Và bên cạnh đó, Liberty National golf course có một khung cảnh tuyệt đẹp. Khi trời về chiều, bóng của tượng Nữ thần Tự do sẽ đổ xuống sân golf và đứng ở đây, các golfer có thể phóng tầm nhìn của mình ra sông Hudson và cảng New York, những khu vực sầm uất của đất Mỹ.
Liberty National golf course là nơi diễn ra nhiều giải đấu quan trọng của làng golf thế giới. Ảnh: @libertynayionalgc
Từ đây, các golfer có thể phóng tầm nhìn ra đến những tòa nhà chọc trời của thành phố New York. Ảnh: Lacy Maxwell Experiential
Chính vì những lí do trên, Paul Fireman đã bắt tay vào một dự án có mức độ rủi ro khá cao. Là cải thiện một vùng đất nhiễm độc thành một sân golf xa xỉ bậc nhất nước Mỹ. Khi được hỏi về quyết định này, ông chia sẻ: “Trong lúc nhiều người đang đặt nghi vấn về quyết định này thì trong tôi lại nhìn thấy một cơ hội để đời, cơ hội để tạo ra một thứ gì đó mang tính biểu tượng”. Và từ ý nghĩ điên rồ đó, Liberty National golf course ra đời.
Sân golf Liberty National thuộc sở hữu của Paul Fireman, cựu Giám đốc điều hành của Reebok. Ảnh: @libertynationalgc
2. Sân golf Liberty National, biểu tượng của ngành golf nước Mỹ
Và đến nay, Liberty National golf course là nơi diễn ra nhiều sự kiện lớn nhỏ của làng golf thế giới, một trong số đó là Northern Trust, giải đấu thuộc PGA Tour. Không có bề dày lịch sử như sân Augusta National hay những thành tích rực rỡ như Pine Valley, thế nhưng bất kỳ ai khi đến với sân golf Liberty National đều muốn trở lại một lần nữa, bởi những dấu ấn sâu đậm mà sânn golf này dành cho các du khách là rất khó phai mờ.
Sân golf Liberty National có một quá trình xây dựng và phát triển đầy ấn tượng. Ảnh: @libertynationalgc
Liberty National golf course là một sân golf 18 hố, tác phẩm của hai nhà thiế kế sân golf vô cùng nổi tiếng là Tom Kite và Bob Cupp. Bằng tài năng của mình, cả hai đã cùng nhau biến sân Liberty National từ một vùng đất hoang phế thành một trong những sân golf độc đáo nhất nước Mỹ. Nơi đây đem đến cho golfer những cảm xúc khó quên, vừa chơi golf vừa ngắm nhìn thành phố New York nhộn nhịp, tấp nập. Một khung cảnh diễm lệ ở sân golf này mà người chơi không thể bỏ lỡ là ngắm nhìn những tia nắng hoang hôn dần dần bao trùm các tòa nhà chọc trời của New York, từ khu hạ Manhattan đến khu tượng Nữ thần Tự do.
Liberty National là một sân golf 18 hố, do hai nhà thiết kế sân golf nổi tiếng là Tom Kite và Bob Cupp phụ trách. Ảnh: Lacy Maxwell Expriential
Việc xây dựng Liberty National golf course được nhận định là một dự án mang lại độ rủi ro cao. Ảnh: Adam Scott
Nhà thiết kế sân golf Tom Kite chia sẻ cái duyên gặp gỡ của mình với Liberty National rằng, trong một chuyến đi chơi của mình, ông được một doanh nhân tên là Rusty Bayliss cho xem những bức ảnh chụp vùng đất này từ trên cao. Ngay lúc đó, Kite đã nảy ra ý định hợp tác với Bob Cupp biến nơi đây thành vùng đất tuyệt vời cho các golfer. Ông chia sẻ: “Tôi đã đến đây và nhìn thấy nó. Và tôi rất nóng lòng được gặp Bob và cho anh ấy xem vùng đất này”.
Liberty National và hành trình từ một bãi đất bỏ đi đến sân golf hàng trăm triệu đố. Ảnh: @libertynationalgc
Thế nhưng, để biến một mảnh đất khô cằn thành một sân golf đạt chuẩn quốc tế không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Trước tiên, vùng đất này phải được khử nhiễm để đảm bảo an toàn trong quá trình xây dựng. Để làm được điều này, một lớp nhữa đã đặt xuống và sau đó được bao phủ thêm hàng triệu đất sét để ngăn cho chất độc phát tác ra không khí. Kiến trúc sư Bob Cupp chia sẻ lại: “Lần đầu tiên chúng tôi xuất hiện ở đây, đó thực sự là một cơn ác mộng. Chúng tôi phải thật cẩn thận để làm sạch vùng đất này, bất kỳ một sai lầm nào cũng phải trả một cái giá thật đắt".
Hiện tại, Liberty national cao hơn 50 feet so với vùng đất cũ vì có ba lớp chồng lên mặt đất là nhựa, đất sét và phụ gia để ngăn chặn lượng chất độc chảy ra ngoài trong quá trình xây dựng. Ảnh: @linksgems
Ngày nay, Liberty National golf course cao hơn 50 feet so với trước đây, với chiều cao này, golfer có thể nhìn ra tượng Nữ thần Tự do. Và tất cả những thay đổi này đều là do bàn tay của con người tạo ra. Tom Kite cũng chia sẻ thêm: “Khi chúng tôi lần đầu tiên nhìn thầy mảnh đất này, nó đã chết. Và nhiệm vụ của chúng tôi là biến những thứ chúng tôi cảm thấy có khả năng thực hiện được thành hiện thực. Và chúng tôi đã thành công. Trong 14 năm, việc xây dựng sân golf Liberty National của Mỹ tiêu tốn khoảng 6 triệu feet khối đất, tương đương khoảng 70.000 cát, trồng thêm 5.000 cây xanh và tổng chi phí xây dựng khoảng 300 triệu đô la.
Mức hội phí của Liberty National golf course thuộc hàng đắt nhất nhì thế giới. Ảnh: @libertynationalgc
Mặc dù có mức phí hội viên thuộc hàng đắt nhất nhì thế giới, khoảng 365.000 USD một năm, tương đương khoảng 8,3 tỷ đồng, thế nhưng Liberty National golf course vẫn thu hút rất nhiều golfer muốn thành hội viên. Vì những đặc quyền riêng biệt của sân golf dành cho thành viên, một trong số đó là golfer sẽ được trải nghiệm cảm giác được trực thăng đưa đến thẳng tee box. Và sau một quá trình xây dựng không hề ngắn, Liberty National được khai trương vào ngày 4/7/2006, đúng ngày Quốc khánh Mỹ.
Một số đặc quyền dành cho hội viên của Liberty National golf course là được sân bay đưa thẳng đến tee box. Ảnh: @libertynationalgc
Tính đến thời điểm hiện tại, Liberty National golf course đã bốn lần đăng cai Northern Trust. Lần đầu tổ chức sự kiện PGA Tour, vào năm 2009, sân golf này đã bị nhiều golfer phàn nàn về chất lượng của sân như đường fairway quá hẹp, nhiều green được thiết kế dốc quá mức cho phép. Và thậm chí, sau mùa giải, danh thủ đồng thời cũng là hội viên Phil Mickelson còn đề nghị lên ban quản lý sân golf là cắt ngắn thêm cỏ rough để cải thiện cơ hội chuyên môn sau những đường bóng lạc. Và để nâng cao chất lượng sân golf, Fireman đã tiếp nhận phê bình và tiến hành cải thiện những nhược điểm của sân. Điều đáng chú ý là ông đã tự bỏ tiền riêng của mình ra để khắc phụ những yếu điểm đó.
Sân golf Liberty National được khánh thành vào ngày 4/7/2006, ngày quốc khánh của nước Mỹ. Ảnh: Lacy Maxwell Expriencetial
Vào năm 2017, đội tuyển Mỹ với tư cách là đội chủ nhà đã chọn Liberty National golf course cho cuộc tranh Presidents Cup vơi các đội khác. Và họ đã thắng áp đảo ở tỷ số điểm 19-11. Cũng từ năm 2019 đến nay, Northern Trust ở sân golf Liberty National tại Mỹ trở thành sự kiện mở màn loạt play-of phân định FedEx Cup cùng khoảng thưởng vô địch lên đến 15 triệu USD. Dù vậy theo thông tin mới nhất, giải và sân sẽ không hiện diện trong lịch PGA Tour màu tới 2021-2022.
Sân golf Liberty National sở hữu một tầm nhìn ngoạn mục ra cảng New York và tượng Nữ thầ Tự do. Ảnh: Joe Tocci
Khu nhà câu lạc bộ cũng là điểm nhấn đáng chú ý của Liberty National golf course. Bất kỳ các golfer nào khi đến đây đều có thể lấy cho mình một cây bút chì khắc logo của sân để làm kỷ niệm cùng với một cuốn sách dạy những kỹ năng cơ bản về golf. Khi hoàn thành một trận chơi golf, người chơi có thể đến nhà hàng và chọn cho mình một đồ uống và một món ăn yêu thích, ngắm nhìn những tòa nhà chọc trời của thành phố không ngủ, New York để kết thúc một chuyến chơi golf của mình. Và để nâng cao tính trải nghiệm cho các golfer, ban quản lí sân golf Liberty National cũng mở nhiều chương trình tập huấn, đào tạo đội ngũ caddy chuyên nghiệp, hỗ trợ hết mình cho người chơi.
Liberty National hứa hẹn đem đến những trải nghiệm tuyệt vời cho các golfer. Ảnh: @linksgems
Và đó là những thông tin thú vị về Liberty National golf course. Hãy theo dõi trang Du lịch golf để cập nhật những thông tin mới nhất về golf trong nước cũng như ngoài nước.
Xem thêm: Sandy Lane golf course, viên ngọc quý của vùng Caribbean
Hoàng Yến
Theo Báo Thể Thao Việt Nam
