Thương hiệu Titleist Golf: Vẫn mãi là những quả bóng golf tốt nhất

Thương hiệu Titleist Golf đã làm ra những quả bóng được sử dụng nhiều nhất trong giới chơi golf chuyên nghiệp. Vậy làm cách nào Titleist giành được vị trí ấy? Hãy nhìn lại lịch sử công ty và những đổi mới quan trọng đã giúp họ trở thành quả bóng số 1 trong làng golf.
 

Tiger Woods sử dụng Titleist 975D. Ảnh: Golf Monthly

>> Xem thêm: Gậy golf, trang phục, phụ kiện chính hãng
 

Thời kỳ thương hiệu Titleist Golf ra đời

Cho đến khi Coburn Haskell và Bertram Work xuất hiện trên sân golf vào năm 1889, golf đã được chơi trong hơn 400 năm với những quả bóng được làm từ lông ngỗng luộc nhồi vào một tấm da bò. Cái gọi là “bóng Haskell” có lõi cao su đặc với những sợi cao su quấn xung quanh đã thay thế các “máy đánh lông”.
 

Với những quả bóng golf trước Titleist, đôi khi ngay cả cú đánh tốt nhất cũng không đi đúng với mong muốn của bạn. Ảnh minh họa: Golf

Không phải ngẫu nhiên mà Bertram Work là nhân viên của Công ty BF Goodrich. Các công ty săm lốp đã trở thành nhà sản xuất hàng đầu của những quả bóng golf bằng cao su này. Goodrich, Goodyear, Firestone và Uniroyal đều đã từng sản xuất bóng golf. Trong trò chơi golf khét tiếng giữa James Bond và đối thủ không đội trời chung Goldfinger cũng là trận đấu xoay quanh thương hiệu bóng: Number Seven Dunlop 65 của Công ty lốp Dunlop.
 

Lịch sử của những quả bóng golf Titleist

Philip E. Young cũng sở hữu một doanh nghiệp cao su bắt đầu ở Acushnet, Massachusetts vào năm 1910. Công ty Acushnet sản xuất hầu hết là chai nước và mũ bơi.
 

Một cú putt thành công của Philip “Skipper” Young đã đi chệch hướng và tránh xa hố. Young đưa quả bóng cho bạn của mình, một nha sĩ, để chụp X-quang. Trong hình ảnh đen trắng, họ có thể thấy rằng lõi của quả bóng đã bị lệch. Ảnh: South Coast Today

Young, được biết đến với cái tên Skipper, cũng là một tay chơi golf cuồng nhiệt. Giống như hầu hết các golfer khác, ông ấy cũng nhanh chóng đổ lỗi cho thiết bị đã làm nên những cú đánh kém của mình. Khi câu chuyện diễn ra, một ngày nọ, Skipper Young đã quá thất vọng với việc đặt cược đến mức anh ấy đã hướng dẫn bạn chơi, một nha sĩ, chụp X-quang khối cầu vi phạm. Chắc chắn, lõi cao su chôn sâu bên trong quả bóng golf nằm lệch tâm. Hầu hết các quả bóng tiếp theo mà Young đã thử nghiệm cũng vậy.
 

Sau kinh nghiệm của mình với cú đánh trượt mà lẽ ra phải “chắc thành công”, Young đã phát triển một chiếc máy có thể cuốn dây cao su một cách đồng đều quanh lõi. Với khái niệm “Lõi chết” đằng sau quả bóng Titleist mới, ông ấy tuyên bố nó là quả bóng golf tốt nhất. Ảnh: Reddit

Năm 1930, Phillip Young đã hoàn thiện chiếc máy quấn dây cao su quanh lõi một cách hoàn hảo mọi lúc mọi nơi. Hai năm sau, ông ấy tiếp thị những quả bóng golf Titleist đầu tiên. Trong vòng ba năm, những quả bóng golf Titleist đã trở thành sản phẩm bán chạy nhất của công ty Acushnet khi mũ bơi và các sản phẩm cao su khác biến mất dần.
 

Chỉ vài năm sau, thương hiệu Titleist Golf đã trở thành quả bóng được chơi nhiều nhất tại giải Mỹ mở rộng. Ảnh: Titleist

Đến năm 1949, Titleist là quả bóng golf phổ biến nhất tại US Open với sự tham gia của 159 golfer. Từ thời điểm đó trở đi, Acushnet bắt đầu tiếp thị Titleist là “Quả bóng số 1 trong sân golf” - một danh hiệu cao quý mà nó tiếp tục giữ gần 70 năm sau đó. Thương hiệu Titleist Golf đã ăn sâu vào ý thức của công chúng đến nỗi trong một tập phim mang tính biểu tượng của Seinfeld, George Costanza kéo một quả bóng golf Titleist từ một con cá voi trắng đang vật lộn.
 

Pro V1 là một quả bóng golf 3 mảnh, lõi rắn với nhiều vết lõm hơn so với Pro V1X 4 mảnh, đó là lý do tại sao chúng khác nhau về độ bay, cảm giác và độ xoáy. Ảnh: Linking Golf

Đến những năm 1980, họ đã phát triển bóng golf Balata: đặc biệt mềm mại với khả năng kiểm soát đáng kinh ngạc xung quanh green. Tuy nhiên, nó đắt và không bền lắm. Vì vậy, họ đã bắt đầu sản xuất Professional, quả bóng có hiệu suất tương tự như Balata nhưng có vỏ bền hơn. Cấu trúc này được giữ trong hàng thập kỷ. Điều đó cuối cùng đã thay đổi vào ngày 11/10/2000 với sự ra đời của Titleist Pro V1 trên PGA Tour.
 

So với Pro V1, Pro V1x giảm độ xoáy, tăng khoảng cách nhưng vẫn giữ được cảm giác mềm mại giống như Pro V1. Ảnh: Lazada

Tại Invensys Classic ở Las Vegas, 47 người chơi đã thử sức với quả bóng Pro V1 hoàn toàn mới - thể hiện sự tin tưởng đáng kinh ngạc vào thương hiệu Titleist Golf đến từ các tay chơi chuyên nghiệp. Billy Andrade đã sử dụng bóng Pro V1 để giành chiến thắng trong sự kiện này. Pro V1 đã có mặt tại các cửa hàng golf vào dịp Giáng sinh năm đó và trở thành tiêu chuẩn vàng cho các quả bóng golf cao cấp kể từ đó.
 

Pro V1 đã trở thành át chủ bài của thương hiệu Titleist Golf, kết hợp khả năng kiểm soát và cảm giác tuyệt vời của Balata nhưng bền hơn rất nhiều. Ảnh: Titleist

Gậy và FootJoy - hệ sinh thái thương hiệu Titleist Golf được mở rộng

Năm 1962, Acushnet đã phát triển những chiếc gậy golf đầu tiên để bổ sung cho những quả bóng golf bán chạy nhất của mình. Giống như bóng golf, gậy sắt Titleist được phát triển xung quanh trọng tâm tối ưu. Các gậy Titleist cũng nhanh chóng tìm được đường vào giới thượng lưu của môn golf.
 

Trước kia, Tiger Woods hay gắn bó với hình ảnh của Titleist, nhưng ông đã chuyển sang dùng đồ Nike từ năm 2000. Ảnh: Golf Monthly

Tiger Woods say mê chiếc gậy Titleist lâu năm của mình đến nỗi trong nhiều năm sau khi ký hợp đồng với Nike, ông ấy vẫn không lấy nó ra khỏi túi xách của mình. Những người chơi PGA khác có thể được nhìn thấy đang sử dụng gậy Titleist bao gồm Adam Scott, Jordan Spieth, Jason Dufner, Ben Crane, Jose Maria Olazabal và Webb Simpson.
 

Steve Stricker với bộ gậy Titleist. Ảnh: Golf

Năm 1985, Acushnet chào đón nhà sản xuất hàng may mặc FootJoy đến với công ty của mình. Được thành lập vào năm 1859, FootJoy đã hoạt động được 30 năm trước khi những quả bóng golf đầu tiên được đánh trên đồng cỏ trên khắp nước Mỹ. Giống như người anh em bóng golf của mình, FootJoy bán nhiều giày và găng tay golf hơn bất kỳ nhà sản xuất nào khác ở Bắc Mỹ.
 

Luke Donald với gậy Titleist. Ảnh: Titleist

Jason Dufner với gậy Titleist. Ảnh: stringfixer

Ngày nay, dù Acushnet nằm dưới sự chỉ đạo của một công ty mẹ của Hàn Quốc sau thương vụ trị giá 1,23 tỷ USD, nhưng trụ sở chính vẫn cố thủ tại thị trấn săn cá voi cũ New Bedford, Massachusetts và Titleist tiếp tục là thương hiệu golf hàng đầu.

>> Xem thêm: Mặc gì khi đến sân tập golf? Thoải mái là tiêu chí hàng đầu!

Thanh Nam

Theo Báo Thể Thao Việt Nam