Royal County Down Golf Club ở phía Bắc Ireland bắt đầu mở cửa vào tháng 3 năm 1889 và có đặc trưng nổi bật là các đường rãnh hẹp được bao quanh bởi cây thạch nam tím, cá ngựa vàng và các boongke “có râu” nổi tiếng thế giới. Với sự ưu ái mà thiên nhiên ban tặng, sân golf này đẹp tựa một nàng công chúa bước ra từ truyện cổ Andersen.
>> Xem thêm: Tin tức du lịch Scotland chi tiết nhất
Royal County Down Golf Club tọa lạc tại một trong những khu liên kết tự nhiên đẹp nhất thế giới thuộc khu bảo tồn thiên nhiên Murlough. Trong bối cảnh tráng lệ của dãy núi Morne, các đường liên kết trải dài dọc theo bờ vịnh Dundrum, ngoằn ngoèo qua lại để cung cấp một không gian khác biệt so với hầu hết mọi lỗ golf khác trên thế giới.
Một vài sổ sách ghi nhận người dân thị trấn Newcasstle đã từng chơi loại hình thể thao tương tự golf từ rất lâu và cho đến khi Newcasstle trở thành một khu nghỉ mát ven biển được ưa chuộng vào thời Victoria thì sân golf Ireland đầu tiên mới chính thức xuất hiện. Và “cha đẻ” của Royal County Down là một nhóm doanh nhân và những người golfer chuyên nghiệp đến từ Belfast. George L. Baillie, giáo viên người Scotland có mặt ở Belfast đã nhanh chóng bắt tay vào cuộc thập tự chinh cá nhân để xây dựng nên các sân golf, và tiên phong trong việc bố trí sân golf 9 lỗ.
Kể từ khi mở cửa đến nay, Royal County Down Golf Club là nơi đăng cai tổ chức rất nhiều giải đấu golf cả chuyên nghiệp lẫn nghiệp dư, đặc biệt giải vô địch nghiệp dư Ireland mở rộng lần thứ hai năm 1893 được coi là giải golf nghiệp dư hay nhất cho đến hiện tại. Ngoài ra còn có các giải đấu khác như cúp Curtis (1968), cúp Walker (2007), chín lần tổ chức giải vô địch nghiệp dư Anh mở rộng dành cho nữ….
Royal County Down là một trong những sân golf bãi biển đẹp nhất thế giới nên không thể phủ nhận nhiều golfer quyết tâm tới đây chỉ để thoả mãn cảm giác vung gậy giữa núi non trùng điệp và bên dưới thì sóng biển vỗ rì rào.
Các hố cát ở Royal County Down Golf Club nổi tiếng thế giới khi được bao phủ với cỏ đuôi trâu màu đỏ và cỏ thạch nam trong khi các green hình vòm là thử thách lớn với bất cứ golfer nào.
Hố thứ chín trên sân golf Royal County Down là một trong những hố golf được chụp ảnh nhiều nhất trên thế giới. Chỉ đơn giản đó là một par 4 dài 486 yard, bắt đầu từ một bên của một gò đất lớn xuống đường fairway thấp hơn 60 feet và cách điểm phát bóng 260 mét. Từ điểm chân dốc, cú đánh thứ hai được thực hiện qua hai boongke đến một green đã được nâng lên.
Đã hơn 130 năm phát triển nhưng Royal County Down Golf Club vẫn giữ được nét đẹp tự nhiên như những ngày đầu, chiêu đãi các golfer một khung cảnh thiên nhiên thơ mộng, yên bình.
Chỉ có duy nhất hai sân golf ở Royal County Down là The Championship dài 6.5km và sân Annesley Links có tầm nhìn ra biển tuyệt vời. Mỗi sân mang một phong cách và thử thách khác nhau nhưng đều có điểm chung là view phong cảnh không thể chê vào đâu được, golfer phải dè chừng bởi nếu quá sa đà vào cảnh đẹp thì sẽ không thể nào xác định đúng hướng đánh bóng của mình.
Kết thúc một trận đấu căng thẳng, tại sao golf thủ không thưởng thức đồ uống trong phòng Murlough, nơi có tầm nhìn ra sân chơi số 18, sân chơi thứ 10 và dãy núi Morne. Trong khi đó, đồ ăn và quầy bar sẽ phục vụ các bữa ăn phong phú, được chế biến ngay tại chỗ và hoạt động suốt cả ngày.
Cho đến nay, Royal County Down Golf Club vẫn là điểm dừng chân mơ ước của bất kỳ golfer nào để vừa kiểm chứng lịch sử của sân golf hơn 130 năm tuổi vừa chiêm ngưỡng phong cảnh được ví với thiên đường dưới hạ giới.
>> Xem thêm: Sân golf Castle Stuart Golf Links: Nơi trở thành 'vua Scotland' một ngày
Quỳnh Giang
Theo báo Thể thao Việt Nam