Nhìn sâu hơn vào sân golf độc nhất thế giới - Augusta National Golf Club

Augusta National Golf Club được thành lập vào năm 1932 bởi Bobby Jones và Clifford Roberts.
 

Hố 14 sân Augusta National. Ảnh: Leading Courses

>> Xem thêm: Tin tức du lịch Mỹ mới nhất
 

Lịch sử Augusta National Golf Club

Bobby Jones có lẽ là tay golf có ảnh hưởng nhất trong thời đại của mình. Sinh ra ở Atlanta, Georgia Jones là một tay golf nghiệp dư, người thường đánh - và đánh bại - những tay chuyên nghiệp đã thành danh như Walter Hagen và Gene Sarazen. Ông nổi tiếng nhất với việc giành được “Grand Slam” – chỉ trong một năm giành chiến thắng ở cả bốn giải đấu golf lớn trong thời đại của mình (giải Open và giải nghiệp dư ở Mỹ và Anh). Tổng cộng Jones đã chơi trong Major Championships, giành được 13 chiến thắng và cán đích trong top 10 một cách đáng kinh ngạc 27 lần.

Cùng với người bạn ít được biết đến hơn - Roberts, người sau này là Chủ tịch Augusta National Golf Club, Jones đã thành lập nên câu lạc bộ golf độc đáo này. Sau khi từ giã sự nghiệp thi đấu vào năm 1930, khi mới 28 tuổi, Bobby Jones đã nổi tiếng đến mức về cơ bản ông chỉ muốn có thể chơi golf trong hòa bình và yên tĩnh.Trong trường hợp đó, bạn sẽ làm gì? Bạn tìm kiếm một mảnh đất và mở câu lạc bộ golf tư nhân của riêng mình, nơi bạn có thể chơi cùng với bạn bè. Roberts tìm thấy một bất động sản đầy hứa hẹn và sau khi đến thăm, hai người bạn đã mua mảnh đất với giá 70.000 USD.
 

Bobby Jones, người đồng sáng lập của Augusta National. Ảnh: Wiki

Jones đã chọn Alister MacKenzie, người Scotland, làm đồng kiến ​​trúc sư cho sân golf. Vì cả Jones và MacKenzie đều là những người rất ngưỡng mộ The Old Courses tại St Andrews, họ muốn Augusta National có những nét tương đồng nhất định với St Andrews, chủ yếu về tinh thần và các lựa chọn chiến lược. Như bạn có thể nhận thấy, cả hai sân đều có một cách khá an toàn để đến green nếu bạn chơi thận trọng, nhưng cũng có con đường rủi ro với phần thưởng lớn hơn.
 

Alister MacKenzie, người cùng Bobby Jones xây dựng nên Augusta National. Ảnh: The Scotsman

Augusta National Golf Club mở cửa vào năm 1933 và một năm sau, giải Augusta National Invitational đầu tiên (nhanh chóng được đổi thành "The Masters") được tổ chức. Để thu hút thêm sự chú ý của giới truyền thông, Jones thậm chí đã nghỉ hưu và chơi trên cơ sở triển lãm cho đến năm 1948.
 

Chủ tịch đương nhiệm Augusta National Golf Club Fred Ridley (người đang mặc chiếc áo xanh đặc trưng của thành viên câu lạc bộ) chụp hình với Lee Elder, người Mỹ gốc Phi đầu tiên chơi trong giải Masters. Ảnh: Reuters

Thiết kế của sân Augusta National Golf Club

Khu đất mà Bobby Jones đã mua được gọi là Vườn Fruitland, một đồn điền trồng cây ăn quả kỳ lạ đã không được động đến trong ít nhất mười năm. Thách thức đặt ra trước mắt kiến ​​trúc sư MacKenzie là biến mảnh đất rộng 148ha này thành một sân golf đúng nghĩa.
 

Augusta National có hố 12 “Chuông Vàng” rất nổi tiếng. Ảnh: Pixels

Đặc điểm khác biệt nhất của vùng đất này là địa hình uốn lượn, nhấp nhô. Đó là một tính năng mà bạn nghe nói hàng năm khi xem giải đấu trên TV, bạn chỉ không thể nhận ra sự khác biệt về độ cao cho đến khi bạn tận mắt chứng kiến. Chênh lệch độ cao giữa phần cao nhất (phía sau green đầu tiên) và phần thấp nhất (Rae's Creek phía trước green thứ 12) 53 mét. Để so sánh, nó cao ngang với thác Niagara!
 

Chênh lệch độ cao ở Augusta National vô cùng lớn. Nếu đặt điểm thấp nhất cạnh điểm cao nhất thì bạn cảm tưởng như thác Niagara đang ở ngay giữa sân cỏ vậy. Ảnh: USA Today

Sân parkland rợp bóng cây cũng được biết đến với khả năng bảo dưỡng hoàn hảo. Không một tấc cỏ nào có vẻ là không cần thiết tại Augusta National Golf Club. Bạn có biết rằng nhiều cây lá thông được nhập khẩu, tiếng chim được phát trên những chiếc loa ẩn, và người ta nói rằng ngay cả những con đường đã từng được nhuộm màu xanh lá cây?
 

Do nằm trên mảnh đất vốn là vườn cây, mỗi hố ở sân Augusta National được đặt theo tên một loài cây từng được trồng ở đó. Chẳng hạn hố 1 “Cây Ô-liu”, hố 5 “Hoa Mộc Lan” hay hố 16 “Hoa Redbud”. Nhưng trải qua thời gian, một số hố cũng đã đổi tên. Ảnh: Golf News Net

Điều gì khiến Augusta National trở thành một sân golf tốt như vậy? Một điều mà Alister MacKenzie đã làm hoàn toàn đúng, đó là nghĩ cách định tuyến tốt nhất cho các hố. Ông ấy đã làm điều này một cách thông minh đến nỗi mọi hố nhỏ đều đi theo một hướng khác nhau. Khi bạn nhìn vào par của các hố (9 trước: 4, 5, 4, 3, 4, 3, 4, 5, 4 và 9 sau: 4, 4, 3, 5, 4, 5, 3, 4, 4), bạn nhận thấy điều gì? Chỉ có hố 11 và 18 có cùng par với hố trước đó.
 

Không một tấc cỏ nào có vẻ là thừa thãi ở Augusta National. Ảnh: Leading Courses

Đánh giá về Augusta National Golf Club

Giờ phát bóng tại Augusta National Golf Club có lẽ là thời gian được tìm kiếm nhiều nhất trên thế giới. Đối với những người chỉ mới chuyển sang chơi golf, bạn không chỉ cần đến Augusta National để đặt thời gian phát bóng 3:25. Augusta National là một câu lạc bộ golf tư nhân, nên nó riêng tư, cực kỳ riêng tư. Câu lạc bộ chỉ có khoảng 300 thành viên tại bất kỳ thời điểm nào và tư cách thành viên chỉ có khi được mời.
 

Gần như chỉ có thành viên và khách mời mới được chơi ở Augusta National Golf Club. Ảnh: NYT

Có thể bạn nghĩ “tôi không muốn trở thành một thành viên, tôi chỉ muốn chơi ở đó”. Thật không may, đó cũng là một điều không nên. Mặc dù không phải là không thể chơi ở đó, nhưng bạn cần phải rất may mắn hoặc kết nối rất tốt. Có lời truyền nhau rằng bất cứ ai chủ động yêu cầu chơi ở Augusta National Golf Club sẽ bị đưa vào danh sách đen và sẽ không bao giờ chơi ở đó.
 

Đừng bao giờ chủ động hỏi thử xem có thể chơi ở Augusta National. Bạn có thể bị vào “danh sách đen”. Ảnh: Facebook

Vì vậy, làm thế nào để bạn có thể chơi ở sân golf Augusta National? Tốt nhất là trở thành nhà báo golf! Thứ Hai sau The Masters, tên của những nhà báo đăng ký sẽ được rút thăm.
 

Một cách khác ngoài mối quan hệ rộng là trở thành nhà báo golf như Martin Hardenberger, rồi chờ được bốc thăm đến tên mình. Ảnh: Leading Courses

Một trong những người may mắn làm được điều đó là nhà báo golf Martin Hardenberger của Leading Courses. Martin đã tham dự The Masters năm 2016 và cực kỳ yêu thích kinh nghiệm của mình. Anh ấy có lo lắng không? “Thật nực cười” - anh ấy đã viết trong bài đánh giá của mình.
 

Không có tiêu chí để trở thành thành viên của câu lạc bộ. Hoàn toàn là theo lời mời. Ảnh: Golf Digest

Augusta National có phải là câu lạc bộ golf tốt nhất thế giới?

Điều đó thật khó trả lời. Có lẽ có nhiều thiết kế sân golf tốt hơn và Augusta National hiếm khi đứng đầu trong bảng xếp hạng các sân golf tốt nhất thế giới, nhưng khi nói đến lịch sử, sự hùng vĩ, khả năng bảo trì và sự háo hức tuyệt đối khi chơi, có rất ít sân có thể vượt qua Augusta National Golf Club. Vì vậy, nếu có cơ hội chơi ở đó khi du lịch golf Mỹ, đừng để nó trôi qua!
 

Có thể có nhiều sân golf tốt hơn nhưng Augusta National mới là một trong những cái tên gây háo hức nhất. Ảnh: Wallpaper

Hố Rae's Creek với cầu Hogan (phía trước) và Nelson (phía sau). Ảnh: Masters

Một trong nét đặc biệt ở Augusta National là khác với nhiều sân golf hiện đại, bảng điểm ở đây không phải bảng kỹ thuật số mà được thay đổi thủ công bởi những người làm việc trong giải đấu. Ảnh: USA Today

>> Xem thêm: Sân golf Grove XXIII: ‘Kẻ bí ẩn’ của siêu sao bóng rổ Michael Jordan

Thanh Nam

Theo Báo Thể Thao Việt Nam